8월 12일 일요일 <새 멤버>

LA로 떠나기 위해 짐을 꾸리는 일행. 역시 아냐는 마지막까지 열심히 일을 하여 독일여자의 근면함을 보여 주었다.

9시 반쯤 로스엔젤레스의 Sheraton 호텔에 도착하다. 1주일 동안 같이 여행했던 아냐와 셀린은 여기서 내리고 새로운 일행을 몇 명 맞이하게 된다. 서로 포옹하면서 작별인사를 하는데, 이제 아빠와 인사할 차례가 되었다. 아빠는 포옹해야 하나 마나 속으로 고민하다가 결국 악수를 청했다. 셀린은 포옹하려다 아빠가 손을 내밀자 움칠하는 듯했다. 아빠는 이것을 두고두고 후회를 하게 된다. 후후후. 새로 합류하게 된 사람은 170Cm쯤 되어 보이는 건강한 독일 아가씨. 그것도 무려 네 사람. 한 사람은 밤에 합류한다.

오전 11시. Venice Bay에 도착하였다. 파멜라 엔더슨이 해양구조대로 나오는 TV 드라마가 촬영되던 곳이다. muscle beach라는 곳에는 정말 근육맨들이 있었다. 특히 흑인의 경우 고무같이 탄력있는 몸은 감탄스럽다. 애라~ 몰래 뒤에서 사진 찍어 두자.

해변에는 바다쪽으로 별의별 노점상들이 즐비하고 건너 편에는 기념품, 식당 등의 상가가 이어지는데 이것 자체가 관광상품이다. 주차장에는 출구로 차가 들어가면 바퀴가 파손되는 장치가 있어 무섭다. 법과 규칙을 어기면 무서운 벌이 가해지는 미국의 단편을 볼 수 있는 대목이다.

아들이 마침 시계가 고장나 새것을 사달라고 해서 아빠는 미국 온 기념으로 시계를 사 주기로 했다. 비슷한 기능의 저가형 시계도 많은데, 선호하는 것은 독특한 디자인의 나이키 브랜드였다.  
  야, 싼 것도 많은데 왜 하필 그거냐?
  디자인이 곧 상품이잖아요?
그래, 이왕이면 확실하게 밀어 줘?
  Would you give me a good price?
  You can have it by 80 dollors.
  OK. I'll take it.
그런데 세금 8%가 붙어 88달러에 사게 된다. 영수증이 발행되는 곳에는 영락없이 8%의 세금이 붙는데, 에너지 관련 세금이라고 한다.

오후 2시. 할리우드를 지나가면서 두어 군데 정차하여 구경도 하고 사진도 찍었다. 도로에는 엄청나게 긴 승용차, 고급 승용차가 많았고 관광객들로 붐볐다. Pretty Woman이라는 영화의 배경이 된 호텔도 보았다. 이제 전설적인 영화관이 있는 길에도 갔다. 유명 영화인의 이름이 박힌 보도에서는 엄마가 좋아하는 톰 크루즈 명판 앞에서 기념사진 짱!

 

계속 이동하여 관광도시인 Palms Spring에 도착하였다. 왜 Palms Spring이냐고? 이 지역에 Palm Tree가 많다고 해서, 어떻게 생겼냐 하면... 사진을 보시라. 이때 아빠는 완전히 깜둥이로 타 있는 상태다. 이 곳은 한증막에 들어 간 듯, 숨이 막힐 정도로 덥고 건조하다. 상점에서는 손님을 끌기 위해 수증기를 뿜어 습기를 공급하고 온도를 낮추는 곳도 있다. 길이 넓고 차도 별로 많지 않은데 일방도로가 많다. 더운 날씨를 극복하기 위해서인지 도로 주변에는 멕시코 스타일의 집이 많다.

이번 주의 식비 관리는 세오가 하기로 되었다. 그래서 슈퍼에 먹거리 쇼핑갈 때마다 세오가 따라 간다. 그런데 오늘 세오가 슈퍼에서 술을 사는데 점원이 twenty one? 하고 묻더란다. 가격은 17달러였는데  무슨 21달러냐고, 바가지를 씌우는 줄 알고 의심했다고 한다. 알고 보니 나이가 21살이 넘는지 확인하는 거란다. 술을 살 때는 무조건 나이를 확인해야 한다고 한다.

야영지인 Joshua Tree National Park로 달린다. 도중에 수많은 풍력 발전기가 장관을 이룬다. 이 지역은 특히 바람이 많은 곳인 모양이다. Joshua Tree는 사막 지역이 가까운 지역에 자생하는 우습게 생긴 나무이다. 달리고 달려 저녁 무렵 공원에 닿았다. 비포장 도로를 달리는데 주변에는 큰 돌을 누가 장난삼아 쌓아 올린 얕은 산이 신기할 정도로 많다. 시간이 부족하여 경치 사진을 못찍은 것이 아쉽다. 이곳에는 사슴, 코요테 등 야생동물이 사는데, 실제로 코요테를 두 번이나 봤다.

리더가 주유소에서 물통에 물을 넣어 차에 실었다. 그 물로 아침까지 13명이 아침까지 견뎌야 한다. 공원 내에는 물이 나오지 않아 샤워장은 있을 리가 없고 화장실도 전통적인 푸세식이다. 해가 떨어지니까 바람이 심하게 불기 시작했다. 랜턴을 킨 채 텐트를 치는데 바위 산이라서 그런지 징이 박히지 않는다. 이거 바람 불면 날라가지 않을까? 이 지역에 바람이 많은 것은 밤에 지열과 공기의 온도 차이가 심해서란다.

저녁식사는 새로 합류한 독일 아가씨들이 준비했다. 고기를 다진 후 콩, 야채를 넣고 토마토 캐찹으로 버무린 chilly라는 독일 요리. 음~ 맛있어. 식사는 잘 했는데 설거지를 아무도 안한다. 물도 부족하고 키친 페이퍼도 다 떨어지고... 산전수전 겪은 나이 많은 사람이 해줘야지 뭐. 식후 넓은 바위에 누워 하늘을 보니 별이 무섭게도 많다. 별똥도 수시로 떨어진다.

잠시후 앤, 쥴리아, 캐서린, 비케 네 사람을 위해 자기 소개를 하는데, 아들이 안 보인다. 벌써 자는 것이다. 그래서 아빠는 아들을 대신 소개할 때 He came to America to sleep이라고 했다. 소개가 끝나고 아빠는 리더에게 매일 저녁 미팅을 하여 내일 스케줄에 대해서 알려 주고, 설걷이 당번을 정하자고 건의했다.

 
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