8월 18일 토요일 <한인교포>

아침 8시 15분 야영장 출발. 꼬불꼬불 산길을 타고 한 20분쯤 내려가는데 절벽 밑으로 떨어진 승용차를 끌어 올리는 경찰을 보았다. 음~ 거기다 어느 시내에서 highway patrol로부터 속도위반으로 체크를 받았다. 토마스는 시내에서의 속도제한을 몰랐다고 설명하고 앞으로 위반을 안하겠다고 하여 풀려났다. 일행은 차로 돌아오는 토마스에게 환호를 질렀는데, 그는 그러지 말라고 진정시켰다. 그 officer는 밴을 앞질러 앞으로 쭉 가 어느 지점에서 기다리고 있으면서 정말 약속을 지키는지 확인했다.

미국 와서 보니까 경찰이 참 멋지게 보였다. 공항에 도착해 처음 봤던 흑인 여자 경찰. 똥똥한 몸매로 제복이 터져나갈 듯했지만 얼굴에 여유가 가득. 샌프란시스코에서 아들과 함께 기꺼이 사진을 찍어 준, 마치 영화배우 같던 사이클 폴리스 오피셔. 이번에 본 경찰도 뭔가 신뢰감 같은 것이 느껴졌다. 한국에서 속도 위반에 적발되었을 때 몰랐으니 앞으로 잘 지키겠다고 하면 그냥 보낼까?

12시가 가까워 오니 바람이 춥게 느껴지면서 바다 냄새가 났다. 산에는 노란 풀이 덮힌 게 어제까지 나무로 빽빽했던 산과는 모양이 달라 보였다. Carnes Highway를 달리는 동안 길가에는 포도밭이 끝없이 펼쳐져 보인다.
   KOA Camp장에 도착하여 텐트를 치고 그동안 사용했던 도구들을 청소했다. 여행의 마무리이자 다음 여행객들을 위한 배려인 것이다. 여느 때와 마찬가지로 샌드위치로 점심을 하고 휴식을 취했다. 타잔 팀을 포함해 같은 여행사의 다른 팀들도 이곳으로 와서 머물게 되어 주위가 야영객으로 차기 시작하였다.

 

저쪽 옆에서는 한인 모임이 있었다. 아빠가 그곳으로 가서 인사를 하고 사람들과 사귀게 되었는데, 한인 성당 모임이란다. 마침 아빠가 korea university 티를 입고 있어 연대 졸업한 사람이 반갑게 맞이해 주었다. 얘기도 하고 음식도 얻어 먹었는데, 미국 와서 처음 먹는 제대로 된 한국음식인 셈이다. 서부 지역에는 인종차별도 없고 살기 좋다는 말을 들으면서 교포들이 어엿한 직장도 갖고 잘 살고 있는 모습에 감명을 받는 아빠. 함께 기념 사진촬영도 했다.

이제 휴식. 여행으로 인한 피로와 몸살을 풀고만 싶었다. 들은 텐트에 들어갔다 하면 잠을 잔다. 그러니 병이 안 생기지. 아빠도 잠깐 잤던가? 계속 자고 또 자는 아들을 깨우려고 수영하러 가자고 했다. 마침 타잔이 한손에는 캔맥주를 들고 마시면서 잔디 위로 공을 몰고 다니다. 물론 윗통은 벗고. 그는 축구선수 생활을 했다고 한다. 아빠는 아들보고 와서 같이 공놀이 하라고 하건만 아들은 멀리서 보기만 한다. 아빠는 타잔에게 태클을 걸어 공을 빼았았는데 거기서 타잔은 땅바닥에 코를 박고 말았다. 주위 사람들이 이 광경이 재미있다고 함께 웃었다. 타잔은 일행과 스스럼없이 지내고 있어 여행이 매우 재미있게 보였다. 심지어는 그가 아가씨 텐트에도 침입해 들어가 장난치기까지 한다. 한국에서 보지도 생각하지도 못할 장면이다.

저녁식사는 일행들이 레스토랑에 가서 먹고 싶다고 하여 외출을 하는데, 세오와 아빠, 아들은 아까 한국음식을 먹어 안 가겠다고 했다. 미겔은 이러한 상황을 이해하지 못하고 왜 같이 안가냐고 한다. 마지막 식사니까 같이 가야 한다고 생각하는 모양이다. 아빠는 한편으로 같이 갈까도 싶었지만, 어차피 가도 끼리끼리 앉아 먹을 것 같고, 그리고 멕시코 음식은 좀 질렸기 때문에 가지 않기로 하였다. 그래도 마음이 편치 않았다.

마지막 밤이라서 그런지 다른 팀 일행과 모두 어울려 파티가 벌어졌다. 아빠는 일행에게 한국에서 가져온 기념품을 주고 작별인사를 하였다. 기념품을 받는 몇 사람은 고맙다고 포옹을 한다. 으~ 벼르고 별렀던(?) 포옹을 여기서 처음으로 하는 것이다. 호주 부부는 준비한 코알라 인형을 일행에게 나누어 주고, 독일 아가씨들은 기념엽서에 일행들의 사인을 받았다. 여행의 즐거움을 파티에서 나누는 가운데 아빠는 내일을 위해 일찍 자기로 했다. 새벽 일찍 공항으로 떠나야 하기 때문이거든.

마지막 날 포도밭에 가서 구경도 하고 포도주도 마시는 걸로 알았는데, 그냥 쉬기만 하니까 억울한 면도 있다. 그렇지만 휴식과 건강도 중요하니까... 내일 아빠는 보스톤으로 business trip을 가고, 아들은 귀국해야 하거든. 다음을 위한 충전 시간으로 삼자.


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