 그것은 유난히 찬란한 태양과 더불어 야자수 그늘서 보는 광활한 태평양에 말을 잃고 내륙의 산악지방에서는 울창한 숲 속 길을 달리면서 야생 원숭이와의 조우로 놀라기도 한 이색적인 체험을 만끽하는 여행이었다. 신문 광고란에서 우연히 발견한 `미야자끼 단돈 99,000원`, 즉 그 절반 거리도 안 되는 제주 행 최저 할인요금과 같은, 어이없는 덤핑요금에 이끌려 순전히 즉흥적으로 택한 코스였지만 MTB여행지로는 안성맞춤 격인 곳이었다. 지난 1월15일(05년)부터 19일까지의 미야자끼로의 여행은 우선 항공티켓이 정상 값의 30%정도로 싸다는 사실에 기분 좋은 출발이었다. 이 통에 동행자인 40대 초반의 서울 삼각지의 박 부사장은 작년 여름 시베리아 바이칼 호로 함께 가려다 3일전에 회사업무 사정으로 취소, 무려 30만원의 차지를 감수했던 만치 이 번에는 탑승직전에야 전화로 부인과 회사에 여행 사실을 알리는 무리까지 했지만 하여튼 최소한 20만원이상의 경비절감이라는 이점에 즐거운 여행이 아닐 수 없었다. 점보여객기가 아닌, 횡으로 한 줄에 6명밖에 안 되는 아시아나의 중형 여객기에는 빈 좌석이 거의 없을 정도인데 승객은 상당수가 롯데관광의 4박5일에 499,000원인 패키지 관광객인 듯 했지만 우리 같은 항공권만으로 편승한 손님도 더러 있었는데 하여튼 귀로에도 이들 모두가 반드시 함께 탑승케 되어 있었다. 기분 좋아 낮부터 캔 맥주를 마시며 기내식을 먹고 나자 어느새 1시간 40분이 흘러 자그마한 미야자끼 공항에 내렸고 청사밖에 나오자 서울의 영하 날씨와는 달리 영상 10도에 가까운 포근한 기온에 절로 환성이 나온다. 떠나기 며칠전부터 인터넷으로 현지의 일기예보를 체크했을 때는 첫날만은 비가 온다고 되어 있었으나 막상 도착해보니 쾌청한 날씨인것에도 기분좋았다. 청사 밖의 한적한 곳에서 잔차 조립을 끝내고는 이미 내 교섭 노하우 실력(?)을 잘 아는 박 사장의 권유로 두 개의 잔차 가방뭉치를 맡길 수 있는 곳을 찾아 나섰다. 
물론 이 공항에도 보관함이 있지만 5일 동안 맡기면 그 비용은 1만원이 훨씬 넘어 비공식적인 보관소를 찾아 청사 내를 둘러보다가 비교적 한가로운 2충 양주판매점으로 가서 한 여점원에게 사례를 하겠으니 좀 맡아달라는 부탁을 해봤으나 어느새 두 한국인 여 종업원이 등장하는 등으로 좀 소란해지는 통에 결국 거절당하고 말았다.다시 청사 밖으로 나왔다가 두 노인장이 지키는 버스표 매표소를 발견, 메모지에 `保管`이라고 쓰고 그 옆에 19日 pm 1 이란 글도 쓰서 사례를 하겠다며 부탁했더니 성공했는데 알고 본즉 박 사장이 부탁했다가 거절당한 곳으로 같은 노익장이라 봐준 것 같았다. 사실 어떤 이는 돈 만원 아끼려고 그렇게 구차스런 일을 할 필요가 있느냐는 반론도 하겠지만 낯선 사람들과의 인간적인 조우가 재미있고 또 실제로 제주 공항 한 가게의 순수 제주 토종산인 미스 양과는 사라 브라이트만의 같은 팬이란 사실을 서로 알 정도로 아주 친해져 있을 정도다. 우리는 하오 1시 반이 되어서야 홀가분한 느낌으로 미야자끼 서울사무소서 박 사장이 얻어 온 지도를 다시 체크해가며 20여 리 길의 미야자끼 역 맞은 편의 오리엔탈 호텔을 찾아 나섰다. 
이 호텔은 박 사장이 인터넷으로 예약처를 찾아내 아예 서울서 1실 당 5천엔(정상 값으로 5천8백 엔에서 할인, 한화 5만원, 조식포함)으로 예약 한 곳. 이러니 서두를 필요도 없는 만치 한적한 미야자끼 교외의 차도를 달리다가 가까운 부두부터 둘러보고는 다운타운으로 들어갔는데 이날이 토요일인데도 후꾸오까보다 훨씬 시골이라 선지 시내는 극히 한산했고.. 주로 젊은 부인 층 손님이 많은 듯한, 상가의 한 일본식의 아주 달싹한 앙꼬 빵집에 들어 가 요기도 했다. 다운타운의 장급정도의 호텔에서는 전례처럼 비싼 잔차다며 좁은 엘리베이터에 직립으로 세워 넣고는 5층 호텔 방까지 끌고 들어 가보니 초미니 형 1인 실이다. 일본 여행이 잦은 사람은 이미 잘 아는 일이지만 호텔은 물론 民宿까지도 우리 개념과는 달리 무조건 1인 기준 요금이어서 둘이 한 방에 같이 자도, 둘 이가 각각 한방씩을 차지해 자는 것과 같은 요금. 이래서 둘 이가 함께 가서도 부부나 연인(이런 경우는 러브호텔을 이용하면 값이 저렴하다함)이 아니면 독수공방을 해야 하기 마련이지만 잔차가 침상과 화장대 사이에 겨우 들어 갈 정도고 화장실은 정말 좁아 욕조는 웅크리고 앉아야 하며 냉난방 온풍기 소리가 좀 거슬렸고 유료인 tv의 성인 방송이 있었다. 가벼운 차림으로 호텔을 나온 우리들은 내륙으로 좀 먼 50km 거리인 백제촌은 물론 20km거리인 맥주 시음장이 있는 맥주공방도 길눈이 어두운 만치 소요시간이 만만치 않을 것 같아 포기, 대신 시가지 북쪽 외곽에 있는 일본의 건국천황(신무천황)과 그 부모를 모셨다는 신궁을 찾아 가 한적한 공원길을 들어 갔다. 
우리의 민속촌처럼 보존되어 온 초가 식의 옛 가옥을 구경하고 또 주차장에 임시로 가설 된 도자기 시장을 둘러보며 매실과 이상한 해파리 류 등으로 만들어진 반찬 가게에도 들어 가 생소한 일본 음식 맛을 보기도.귀로에는 신궁 입구의 두 잔차 가게에도 들어갔는데 잔차는 기껏해야 우리 돈으로 38만원 정도가 최고품이고 의류나 악세사리는 없다. 한 가게를 나올 때 노 주인장은 주먹만큼 큼지막한 귤 한 개씩을 방문 감사품으로 건네준다. 어둑해서야 상가 풍경을 구경하고는 수퍼에서 저녁거리로 빅도시락, 오뎅 사발, 그리고 사뽀로 생맥주 캔을 사들고 돌아오는데 느닷없이 내 잔차의 뒷브레이커 와이어가 끊어져 버린다. 박 사장은 좀 전에 들린 두 샵에서도 고급 잔차 부속 따위는 볼 수 없었다며 `왜 하필 이런 때 끊어지느냐?`며 수리 일을 걱정. xtr와이어가 없으면 막 잔차 와이어라도 다는 수밖에 없다는 결론을 내리고는 임시변통으로 핸들의 브레이커 레바를 조정, 와이어를 최대한 늘려서 끝 부분을 겨우 걸리게 하는 작업을 해 놓고야 잠이 들었다.(계속) |
